Наш сад уже 37 лет изучает растения семейства вересковые (Ericaceae). Несмотря на достаточно суровые агроклиматические условия, нам удалось собрать довольно богатую коллекцию. Она насчитывает сейчас 24 рода, 123 вида, 70 сортов и форм вересковых, 66 гибридов рододендронов нашей селекции и гибридов свободного опыления. Это одна из самых больших в нашей стране коллекций вересковых.

Подбел многолистный (Andromeda polifolia)

Наиболее широко представлены виды и сорта рода рододендроны (Rhododendron L.). Они в большей своей части поражают пышностью форм, яркими красками, обилием цветения, разнообразием осенних расцветок листьев и незаменимы в садовых композициях. Правда, в последнее время все больше входят в моду сады со сдержанной, неброской красотой и естественными природными очертаниями. Представители семейства вересковых вполне могут удовлетворить и эти запросы садоводов. Сейчас для этой цели в основном используются сорта вереска обыкновенного (Calluna vulgaris (L.) Hull), виды и сорта эрики травяной (Erica herbacea L.) и эрики дарленской (Erica × darleyensis Bean). Остальные представители семейства пока еще мало распространены в культуре.

С каждым годом в продаже растет разнообразие видов и сортов вересковых, в основном они закупаются из-за рубежа и не всегда успешно растут в условиях средней полосы России.

Многолетний опыт работы с вересковыми позволил нам на основе изучения их зимостойкости и способности к генеративному развитию выделить перспективные и неперспективные виды для интродукции в средней полосе России.

В данной работе подведены итоги интродукции малораспространенных пока в культуре у нас в стране представителей вересковых растений, всего 90 видов из 21 рода.

Группа I – наиболее перспективные виды

Группа включает 13 родов, 41 вид. Эти виды вполне зимостойки. Большинство из них даже в неблагоприятные зимы не повреждаются или повреждаются незначительно, они практически ежегодно и обильно цветут, многие плодоносят и имеют полноценную семенную репродукцию. Все виды сохранили присущую им в природных условиях форму роста.

Многие виды этой группы достигли у нас в культуре весьма солидного возраста: рододендрон Альбрехта (Rhododendron albrechtii) – 35 лет, голубика высокорослая (Vaccinium corymbosum) – 34 года, красника (Vaccinium praestans) – 30 лет и др.

Рододендрон Альбрехта (Rhododendron albrechtii)

Декоративность видов этой группы различна. Здесь много красивоцветущих видов, например: кальмия узколистная (Kalmia angustifolia), пиерис обильноцветущий (Pieris floribunda), вереск обыкновенный (Сalluna vulgaris), лиония бирючиновидная (Lyonia ligustrina), виды родов эрика (Erica L.), багульник (Ledum L.), рододендрон (Rhododendron L.).

Багульник болотный (Ledum palustre)

Представители рода леукотоэ (Leucothoe D.Don) выделяются красивой вечнозеленой листвой (цветы у них расположены под листьями), виды рода гаультерия (Gaultheria) привлекательны своими необычными плодами.

Часть видов, например менцизии Menziesia ferruginea и Menziesia pilosa, имеют мелкие невзрачные цветы, скудно цветут и мало декоративны. К сожалению, многие наши местные виды, например: Vaccinium myrtillus, V. palustre, V. uliginosum, V. vitis-idaea, также не отличаются у нас обильным цветением и плодоношением и сильно уступают по декоративности и продуктивности иноземным видам: V. angustifolium, V. corymbosum, V. praestans. В этой группе:

• Подбел многолистный (Andromeda polifolia L.) и его сорта
• Вереск обыкновенный (Сalluna vulgaris (L.) Hull) и его сорта
• Мирт болотный (Chamaedaphne calyculata (L.) Moench)
• Эрика травяная (Erica herbacea L.). и ее сорта и формы
• Эрика дарленская (Erica × darleyensis Bean)
• Эрика остролистная (Erica spiculifolia Salisb.)
• Эрика четырехмерная (Erica tetralix L.)
• Эрика блуждающая (Erica vagans L.)
• Гаультерия (Gaultheria cuneata (Rehd et Wils) Bean)
• Гаультерия Микеля (Gaultheria pyroloides Hook. f. et Thoms. ex Miq.)
• Гаультерия лежачая (Gaultheria procumbens L.)
• Кальмия узколистная (Kalmia angustifolia L.)
• Багульник колумбианский (Ledum columbianum Piper)
• Багульник железистый (Ledum glandulosum Nutt.)
• Багульник крупнолистный (Ledum macrophyllum Tolm.)
• Багульник болотный (Ledum palustre L.)
• Багульник гренландский (Ledum palustre ssp. groenlandicum (Oeder) Hultén)
• Леукотоэ Кэтсби (Leucothoe catesbaei (Walt) Gray)
• Леукотоэ (Leucothoe fontanesiana (Steud.) Sleum.)
• Леукотоэ Вальтера (L. walteri (Willd.) Melvin.)
• Лиония бирючиновидная (Lyonia ligustrina (L.) DC.)
• Менцизия ржавая (Menziesia ferruginea Sm.)
• Менцизия волосистая (Menziesia pilosa (Michx.) Juss.)
• Пиерис обильноцветущий (Pieris floribunda (Pursh) Benth. et Hook.f.)
• Рододендрон Альбрехта (Rhododendron albrechtii Maxim.)
• Рододендрон атлантический (Rhododendron atlanticum (Ashe) Rehd.)
• Рододендрон камчатский (Rhododendron camtschaticum Pall.)
• Рододендрон кавказский (Rhododendron сaucasicum Pall.)
• Рододендрон равновысокий (Rhododendron fastigiatum Franch.)
• Рододендрон ржавый (Rhododendron ferrugineum L.)
• Рододендрон жестковолосистый (Rhododendron hirsutum L.)
• Рододендрон Унгерна (Rhododendron ungernii Trautv. ex Regel)
• Голубика узколистная (Vaccinium angustifolium Ait.)
• Голубика (Vaccinium atrococcum (Grey) Heller)
• Голубика щитковая (Vaccinium corymbosum L.)
• Черника (Vaccinium myrtillus L.)
• Клюква болотная (Vaccinium palustre Salisb.)
• Красника, или клоповка (Vaccinium praestans Lamb.)
• Голубика (Vaccinium uliginosum L.)
• Брусника (Vaccinium vitis-idaea L.) и ее сорта.

Рододендрон камчатский (Rhododendron camtschaticum)

Среди представителей семейства наиболее известны виды со съедобными ягодами из рода Вакциниум (брусника, голубика, клюква, черника), а также садовые декоративные растения (азалия, вереск, подбел, рододендрон, эрика). Вересковые наиболее близки к семействам Чайные и Актинидиевые.

Ботаническое описание. Вересковые — большей часть кустарники и кустарнички, а также небольшие деревья, иногда — многолетние травы (среди которые встречаются и сапрофиты). Изредко встречаются эпифиты (например, некоторые виды вакциниума). К вересковым относится более 1000 видов мелких и крупных кустарников, деревцов, изредка деревьев. Листья часто вечнозеленые, т. е. на зиму не спадают. Цветки обычно обоеполые, но встречаются также и однополые, по большей части правильные, в чашечке и в венчике по 4 или по 5 частей, редко больше; тычинок вдвое или столько же; пыльники их часто с придатками, плодотворные пылинки склеены комочками по четыре (тетрадами). Наиболее распространён пятичленный план цветка, но встречаются также виды с двух-, трёх-, четырёх- и семичленными цветками. Плоды разнообразного типа. Семена мелкие, с обильным эндоспермом и маленьким зародышем. Завязь свободная, верхняя, чем отличаются от близких к ним брусничных. Плод сухой, коробчатый, редко ягодообразный или в виде костянки. Семейство это распространено повсюду, особенно же обильны его представители в странах при мысе Доброй Надежды и по атлантическому прибрежью; таковы многочисленные виды рода вереск (Еriса). Наиболее известные — Земляничное дерево (Arbutus), Толокнянка (Arctostaphylos), Бежария (Bejaria), Богун (Cassandra), Кассиопея (Cassiope), Вереск (Calluna), Зимолюбка (Chimaphila), Вереск (Еriса), Багульник (Fedum), Рододендрон (Rhododendron), Грушовка (Pyrola), Додекатеон (Dodecatheon). В садоводстве многие чрезвычайно ценятся. Листья обычно очередные, реже супротивные или мутовчатые, цельные, лишенные прилистников. Для многих вересковых характерен так называемые «эрикоидный облик» (по названию эрики, типового рода семейства), суть которого в деревянистых побегах, покрытых мелкими кожистыми листьями.

Целебные свойства и применение в народной медицине. Средневековые травники — источники народной медицины. Согласно этим книгам, вереск — превосходное кровоочистительное и мочегонное средство, «замечательное лекарство при камнях в мочевом пузыре и почках, ревматизме и подагре». Однако это растение постепенно забывалось, пока натуралист и ботаник Себастьян Кнайпп снова не открыл и особенно не расхвалил его «кровоочистительные» свойства, его целебное действие при ревматизме и подагре. При экземе также используется чай из вереска. Рододендрон используется для очищения крови, а также как мочегонное средство, при подагре и ревматизме. Багульник применяется при коклюше, ревматизме и кожных сыпях; в гомеопатии — при бронхитах, ревматизме и подагре, а также при различных кожных заболеваниях. Зимолюбку используют при воспалениях мочевого пузыря, болях в почках и водянке. При болезнях почек следует обязательно посоветоваться с врачом. Побочных действий при вышеописанном приготовлении чая можно не опасаться. В народной медицине отвар травы зимолюбки рекомендуют при нарушениях менструального цикла, в качестве кровоостанавливающего средства при всех видах кровотечений, а также наружно при лечении гнойных ран. В народной медицине Беларуси отвар сухой травы или сухих листьев принимают внутрь при циститах, хронических колитах, гастритах. Водный настой травы, реже настойку на водке, употребляют при заболеваниях, вызванных поднятием тяжести после родов.

Группа II – менее перспективные виды

Она включает 8 родов, 20 видов. Это переходная сборная группа. Виды здесь неоднородны по своей устойчивости.

Здесь есть, например, зимостойкие виды, но из-за своего молодого возраста пока не вступившие в генеративную фазу – это Empetrum nigrum L., Loiseleuria procumbens (L.) Desv., Leucothoe axillaris (Lam.) D.Don, Rhododendron oreodoxa Franch., Rhododendron aureum Georgi, Rhododendron makino Tagg ex Nakai., Rhododendron insigne Hemsl. et E.H. Wils, Rhododendron metternichii Siebold et Zucc., Rhododendron wardii W.W. Sm.

Есть виды зимостойкие и погибшие по случайным причинам, они требуют повторной интродукции, например, Bryanthus musciformis (Poir.) Nakai., Rhododendron williamsianum Rehder et E.H. Wilson.

Эллиоттия прицветниковая (Elliottia bracteata)

К этой группе отнесен и Eubotrys racemosa Nutt — при достаточно большом возрасте (12 лет) и хорошей зимостойкости он пока не вступил в генеративную фазу, поэтому статус этого вида пока неопределенен.

Трудно пока что-то сказать и про оксидендрум древовидный (Oxydendrum arboreum (L.) DC). На родине в США это дерево от 4 до 25 м высотой, и вряд ли он предстанет перед нами во всей своей красоте. У нас в коллекции он 6 лет, сильно подмерзает в неблагоприятные зимы. Остается надеяться, что он сохранится в кустовидной форме и хотя бы порадует великолепной шарлахово-красной окраской листьев осенью.

В эту группу вошли и виды, которые в обычные годы не подмерзают, цветут и плодоносят, но страдают в критические холодные зимы, у некоторых погибают цветочные почки, у других и многолетние побеги, поэтому цветут и плодоносят они нерегулярно, только после теплых зим. Это такие виды, как

• Leucothoe grayana Maxim,
• Rhododendron campanulatum D. Don,
• Rhododendron degronianum Carr.,
• Rhododendron occidentale (Torr. et A. Gray) A. Gray,
• Rhododendron pachytrichum Franch.,
• Vaccinium arctostaphylos L.,
• Vaccinium deliciosum Piper.,
• Vaccinium macrocarpon Ait.

Рододендрон Дегрона (Rhododendron degronianum ssp degronianum)

При этом большинство видов нормально развиваются, сохраняя присущую им в природе, форму роста. Например, Rhododendron pachytrichum достиг у нас высоты 2 м. Другие же теряют ее, например Leucothoe grayana имеет очень плотную, почти подушковидную форму куста при высоте 0,4 м, чему вероятно поспособствовали частые повреждения заморозками в молодости.

О декоративности этих видов трудно судить по причине их нестабильной зимостойкости и нерегулярного цветения. Возможно, некоторые из них будут более устойчивыми со временем, особая надежда на их репродукцию.